Situada na região das Montanhas Rochosas, em Fort Collins, a Universidade do Estado do Colorado (CSU, da sigla em inglês) vem se esforçando há mais de 20 anos para se tornar pioneira em sustentabilidade entre as instituições de ensino superior dos Estados Unidos.
Com mais de 400 painéis solares em todo o campus, a universidade abraçou essa causa dentro e fora das salas de aula.
Há cerca de dez anos, a universidade criou a Escola de Sustentabilidade Ambiental, um departamento responsável por coordenar vários cursos relacionados ao tema, que englobam desde aulas sobre energia sustentável até sustentabilidade e direito.
A importância desse tópico é tão importante dentro da Universidade do Estado do Colorado que, entre as mais de três mil matérias oferecidas pela instituição, a estimativa é de que quase mil matérias estejam ligadas direta ou indiretamente a sustentabilidade.
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Investimentos nos projetos ecológicos
De acordo com a Forbes, a universidade também tem ado por adaptações para se tornar o mais sustentável possível.
Através de um Fundo de Reservas para Energia, a instituição investe cerca de US$ 1 milhão por ano nos projetos destinados a economizar água e energia elétrica em todo o campus.
Recentemente, parte dessa verba foi destinada a modernização dos sistemas de ar-condicionado da universidade, o que vai possibilitar uma economia anual de mais de US$ 60 mil.
Através de um outro fundo para sustentabilidade, a instituição também investiu na criação de uma imensa horta indoor, na qual é possível cultivar alimentos frescos durante o ano inteiro. Após serem colhidos, esses alimentos são consumidos pelos próprios alunos nos refeitórios e restaurantes que funcionam dentro do campus da Universidade do Estado do Colorado.
Dessa forma, o objetivo é promover uma alimentação cada vez mais natural e orgânica.
Prêmios e honrarias recebidos
O esforço coletivo dos alunos, funcionários e da istração da Universidade do Estado do Colorado, em prol de um ambiente mais sustentável, rendeu vários prêmios de destaque para a instituição ao longo dos últimos anos.
Entre eles, a universidade recebeu uma honraria do Departamento de Educação dos Estados Unidos, através de um programa de sustentabilidade chamado Green Ribbon Schools, e também foi escolhida como a “Universidade Mais Verde da América” pelo site bestcolleges.com.
Além disso, a universidade foi a primeira do país a receber uma classificação elevada pelo selo STARS, em 2015, o qual foi criado por uma organização não-governamental dos Estados Unidos, a Associação Americana para o Avanço da Sustentabilidade no Ensino Superior. Com o selo STARS, a organização analisa dados e informações sobre as universidades, com o objetivo de prestigiar aquelas que estão realmente a avançar na tarefa de se tornarem sustentáveis.
Nos anos seguintes, outras três universidades norte-americanas também conquistaram uma avaliação positiva por esse selo, a Universidade de Stanford, a Universidade da Califórnia em Irvine, e a Universidade de New Hampshire.
Mas apesar do prestígio em ter sido a primeira a conquistar esse feito, os coordenadores da Universidade do Estado do Colorado continuam determinados a seguir transformando a instituição e garantem que ainda há muito a ser feito até que a universidade alcance o nível de sustentabilidade ideal.
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